1960年春季，《 综艺》报道：“ 现场没有来访者，没有新闻采访，没有故事提要，没有发布剧照，没有偷偷预览。所有这些都是阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）的《 Psycho》的“广告系列”的一部分。 ”
到那时，新闻界甚至知道这部电影的名字真是一个奇迹。 希区柯克（Hitchcock）在他的第47部电影中，进行了一次反公开宣传活动，该活动甚至隐藏了他电影中的最小细节。 他已经好几个月都不会透露这个称号了，让记者们相信他正在拍摄一部希腊神话中的混搭专辑《 Psyche》 ，而当该放出一部预告片时，他在Bates Motel巡回演唱了六分钟。 这个男人是如此神秘，以至于人们不难相信他试图购买罗伯特·布洛赫（Robert Bloch）小说《 心理》（Psycho）其余所有副本的谣言。 如果他要去解决所有这些麻烦，为什么他应该在书店的书架上留下明显的线索？
但是导演有充分的理由将Psycho隐藏在公众面前。 用他自己的话说，这是他的第一部“震惊”电影，这是一部典型的砍杀电影，不仅惊险刺激，而且震惊观众。 喘气也不仅仅局限于臭名昭著的淋浴现场。 观众不习惯观看主角从老板那里偷窃，也没有习惯在第一个场景中与光着膀子的男人一起溜走。 他们不习惯出现妈妈问题的连环杀手。 他们从未见过在相机上冲过马桶。
尽管获得了PCA的批准，但Psycho违背了审查员认为宝贵的一切。 这是暴力的，性的，完全无情的-它只是激发了更多电影制片人效仿它的领导。 学者托马斯·多赫蒂（Thomas Doherty）坚称：“在《 精神病患者 》之后，《守则》已死了。”
到1960年，州审查委员会的数量已减少到只有五个：纽约，堪萨斯州，马里兰州，宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州。 明年，宾夕法尼亚州将屈服，美国审查委员会的统计将在11个城市的四个州举行。 审查员人数的不断减少，再加上PCA越来越不相关的内容，可能可以解释为什么希区柯克对适应布洛赫（Bloch）扭曲的惊悚片感到如此自在。
布洛赫（Bloch）在连环杀手埃德·盖因（Ed Gein）被捕后不久写了他的小说，他以在受害者的皮肤上制造皮带和灯罩的可怕习惯而闻名。 盖因在母亲去世后陷入疯狂，并开始用剥皮的肉来建造“女式西服”，以便他可以使她复活。 在这些罪行发生时，布洛赫（Bloch）住在离盖因（Gein）的家乡不远的地方，他的小说基于“关于隔壁男人可能是怪物的想法”。
希区柯克（Hitchcock）支付了9,000美元，获得了布洛赫（Bloch）的那本书的版权，并聘请编剧约瑟夫·斯特凡诺（Joseph Stefano）将其改编成电影。 斯特凡诺（Stefano）柔化了小说的某些方面时-最著名的是，他改写了淋浴场景，以致马里恩·克莱恩（Marion Crane）被刺伤，没有斩首 。但他仍然发表了轰动性的剧本，其中多次违反了《守则》。 1959年11月，希区柯克收到了派拉蒙公司高管Luigi Luraschi的报告，他是他的工作室与PCA之间的联络人。 卢拉斯基有个好消息和个坏消息。 好消息是PCA批准了Psycho的基本故事。 坏消息是，除非“关于诺曼和他母亲之间乱伦关系的非常尖锐的描述”消失，否则他们将不会批准这部最终电影。
希区柯克以前曾与检查员打过架，发现PCA就像他在1940年一样累人。“男人确实杀死了裸体女人，”他向《纽约时报 》感叹。 但是希区柯克通过他的明星珍妮特·利（Janet Leigh）的帐户设计了一种超越PCA的系统，该系统从米切尔·雷森（Mitchell Leisen）的剧本中删除了一页：他只是加入了更多令人发指的台词来分散他们的注意力。
其中一条是令人震惊的性爱意味，称马里恩的床是“击败维加斯的唯一游乐场。”后来被淘汰了，利说这没错。 她告诉作家Philip J. Skerry：
“ [希区柯克]穿出如此轻率的东西，以至于他知道它们会带走，然后，就像水平一样。 他会把C和A级别放进去，希望能使它妥协，所以他会得到B。我知道他是故意把关于Vegas的内容放进去的，还有另外两行……他会说，“好吧”要拿走那个吗？ 那你得把这个给我。 那就是他所做的。 他不得不把纸放在厕所里。 那时，您还没有见过厕所。 您从未在浴室见过厕所。 您从未见过冲水马桶。”
马桶冲水指的是马里昂（Marion）扔掉一张破纸时就在淋浴前的那一刻。 考虑到PCA通常对浴室有多苛刻，这一点很重要。 但是，当面对一个横穿衣服的连环杀手，她们在淋浴时刺伤妇女时，检查员真的会死在厕所山上吗？ 希区柯克的计划似乎是精明的。
但是战斗还没有结束。 检察官在淋浴顺序和她的开场场景中都关注着丽的各种脱衣状态，显然她正在与男友共进午餐。 每个人都对这些场景感到偏执，以至于他们开始看到事物。 希区柯克（Hitchcock）的长期助手佩吉·罗伯逊（Peggy Robertson）参加了初步放映，卢拉斯基让他们在淋浴现场停下录像带，坚称他看到了一只错误的胸部。 “不，你没有，路易吉，”她回忆起希区柯克的话。 “这只是您肮脏的想法。”在重播中，Luraschi没有看到任何东西。 但是，他叹了口气：“我们将陷入很多麻烦。”
PCA拒绝了Psycho的首次筛选。 罗伯逊记得，“一开始，他们不喜欢珍妮特（Janet）的身材，还有其他一些东西。 这部电影显然是根据杰弗里·瑟洛克（Geoffrey Shurlock）的喜好改编的，因为它在第二次尝试中就获得了印章。 影片将在1960年夏天首次亮相，而在发行时，希区柯克坚持采用不同寻常的头：电影上映后不得入场。 如果您错过了第一分钟，那么您就错过了电影。
尽管这种特技使一些参展商恼火，但观众还是吃了它。 根据《 综艺》（Varietty）的估计，《 惊魂记》（Psycho）成为了夏季大片，第二年一月就赚了920万美元。 这些强劲的数字并不一定会转化为普遍的赞誉。 瑞典和澳大利亚要求裁员，而伦敦评论家则称《 Psycho 》是希区柯克职业生涯中最糟糕的电影。 一些美国观众倾向于同意。 詹姆斯·H·施瓦茨（James H. Schwartz）博士在接受《纽约时报 》采访时说：“我希望看到阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）的《 Psycho》时感到绝望，恐惧和愤怒。” “最近放宽电影审查制度是否需要接受故意虐待狂的电影？”
但是，没有多少愤怒的信件可以支持PCA。 正如Schwartz博士所指出的那样，电影检查制度已经放松，如果有的话， Psycho只会随着《守则》的衰落而加速。 影片发行仅仅几个月后，加拿大惊悚片《血腥兄弟》的制片人就在拒绝PCA批准时引用了希区柯克的电影，本质上是在问他们为什么不能像Psycho那样暴力。 电影制片人将追逐他们自己的标志性淋浴场景版本，试图在随后的几年中达到或超过电影的震惊。
斯巴达克斯（Spartacus）的淋浴场景同样具有争议性，或者说是公共浴场，因为它发生在古罗马。 这部历史剧有咒骂，血腥死亡，裸体和关于双性恋的密码聊天。 为了获得PCA认证，它不得不放弃其中的一些功能，但是它仍然设法将大量令人反感的内容收录在由黑名单上的作家道尔顿·特伦伯（Dalton Trumbo）编写的长达三个小时的剧本中。 我们下周将在Hollywood Codebreakers上讨论这个角斗士史诗。
好莱坞破译者（Hollywood Codebreakers）是每周TinyLetter，报道破坏电影业首个审查制度的海斯法典（Hays Code）的经典电影。 在这里订阅！
