在革命时代，电影通常将近代中国的历史描述为阶级斗争的历史，并具有共产党和意识形态的重要作用。 张艺谋在文化大革命中经历了对共产主义梦想的幻灭后，对主要话语提出了挑战。 在他的第一部电影《 红色高粱》中 ，他通过一种非政治性且非判断性的方法，以历史的视角向普通人的能量表示敬意。
叙述者的背景强调电影的主观性和虚构性。 这部电影以黑屏和叙述开始，“让我讲一个奶奶和爷爷的故事。 这个故事总是由家乡的人们讲的。 随着时间的流逝，有人相信它，但其他人则不相信。”从这条线，我们知道这部电影的叙述者是电影中主角的孙子。 叙述者倾向于浪漫化其祖先的故事。 此外，叙述者从未见证过故事的任何片段（因为故事发生在叙述者父亲还是孩子之前）。 他通过他人的故事编织自己的祖父母历史版本。 在某种程度上，叙述者代表导演本人，他是抗日战争后出生的。 因此，叙述者的故事就是导演的故事。 我们可以进一步推断这部电影是导演对革命前历史的主观解释。 此外，解说员警告听众对故事的真实性持怀疑态度，因为村里的人不能同意他的故事是否真实。
来源是对还是错。 有了这个概念，观众就知道这个故事可能完全是虚构的。 疏离使观众可以推测电影中隐藏的导演的心态。
很难区分电影的好坏，并确定电影中人物的阶级背景。 红色高粱拒绝社会主义现实主义电影的清晰度。 在社会主义现实主义电影中，每个角色都代表一个特定的阶级，根据他的阶级，他要么是邪恶的，要么是贤惠的。 在《 红高粱》中 ，祖父应该是一个正义的人物，但他没有遵守法律。 导演有意在善与恶之间划了一条模糊的界限，因为电影中的所有角色都具有善与恶的特征。 我们看到“好”人做坏事。 例如，土匪和爷爷都在红色高粱田里强奸了奶奶。 日本士兵杀死了中国人，但祖父也杀死了Big头。 同时，“坏人”有时会表现出自己的好一面。 例如，强盗Yanzi Lisan最终成为了革命英雄。 班级的流动性使听众很难定义人物所代表的班级。 爷爷和奶奶最初属于无产阶级。 但是，他们在控制了酒庄之后成为资本家。 由于混淆了电影中人物的个性或阶级，观众可以避免随意将人物分为不同的类别。 因此，观众在人物的同质身份下诠释人物，并感受到每个人的独特情感。
在电影中，情感而不是道德上的关注成为角色行动的主要动机。 爷爷最终通过一系列不道德行为与奶奶结婚，奶奶强迫红色高粱田里发生性关系，并可能如叙述者所言杀死酒屋的老板李大头（Bighead Li），并向匪徒扬子·里桑（Yanzi Lisan）报仇。 这片土地似乎是无法无天的，唯一的法律是自由。 唯一的法律干预是官员调查李大头的谋杀案，但叙述者只简单提及了调查，没有任何后果。 爷爷对奶奶的热情就像他的身体一样赤裸裸，对他求婚的方法是残酷的。 爷爷撒尿时最能显示爷爷原始直觉的场景。 在别人面前撒尿或在女性面前露出自己的阴茎，对人类当然是不礼貌的。 然而，对于动物来说，撒尿是他表现出统治力的方式，而显示阳具是他表现出男子气概的方式。 此外，导演通过表明小便具有将酒转化为好酒的魔力来称赞原始行为。
直觉的活力决定着人们的行动，同时也塑造着国家的历史。 爷爷与日军的战斗是导演对反日战争的寓言描写。 他认为，共产党在这场战争中没有发挥至关重要的作用。 在社会现实主义电影中，人们通常容忍苦难，直到共产党领导他们时才对叛乱一无所知。 例如，在《 红色支队》中 ，女主人公是由共产党士兵释放和教导的； 在《 两姐妹》中 ，女主人公被一位进步的女记者启发。 但是，在红色高粱地区 ，祖父母和酒庄的工人自愿在没有共产党指导的情况下发动战争。 他们是“一群土匪”，没有意识到共产主义意识形态。 唯一明确的共产党员罗汉兄弟在给他们任何教义之前就去世了。 相反，导演通过战斗来庆祝人们的顽强生命力。 观看20分钟以上的日本人暴行时，听众与村民的愤怒相呼应。 当日本人限制其自由并威胁其生命时，他们反抗破坏其生命力的力量。 这样，导演便完成了对民族历史根源的探索：中国的历史是由居住在土地上的每个人写的； 历史植根于每个人强烈的生活意愿。
最后，这部电影通过展示其对日本人的创伤后果，使浪漫化对日本人的战争变得浪漫起来。 在革命性的模型歌剧中，结局必须是积极的：坏者受到惩罚，善良得到回报。 尽管在红高粱的尽头消灭了日军，但胜利与无数人的牺牲交换了下来。 此外，战争对人们的生活产生了持久的负面影响。 战后，祖父认为一切都是红色。 由于红色是血液的颜色，这意味着外伤后爷爷终生沮丧。 以积极的方式，我们可以将红色解释为生命的颜色。 尽管人们生活和死亡，但整个人的活力却是持续不断的。
电影《 红高粱》不再是政治宣传的工具，而是导演对历史态度的主观表达。 在社会主义现实主义电影中，电影中的每个角色都是阶级的象征。 但是，在Red Sorghum中 ，一个人就是一个人。 通过庆祝人们的情感，导演强调了每个人共享的内在能量是推动历史前进的决定性力量。
