同时，年轻的梅奥（Mayo）在公立学校中表现出色，于1908年进入蒙茅斯中学（Monmouth High School），在那里他也证明自己是一位有天赋的运动员。 1910年，作为Monmouth Maroons的中后卫，他帮助球队带领球队对阵Rockford的州冠军比赛。
他的教练写道：“所有看过威廉姆斯比赛的人都惊讶地喘着粗气，但仍然想知道他是怎么做到的。 在中部各州中，他在躲闪，速度，直臂，射门，铲球和抢入传球上的表现均不相同。”
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作为大二学生，威廉姆斯参加了蒙茅斯的Pattee歌剧院的摔角比赛，这是职业比赛热身的一部分。 1912年，他代表MHS在尚佩恩举行的州田径锦标赛上赢得了两枚奖牌，使他的总奖牌数达到23。
威廉姆斯在那个春天去了芝加哥，与他的兄弟，一个铁路搬运工呆在一起，从而体验了更广阔的世界。 然后前往科罗拉多州的曼尼通（Manitou），为Monmouth报纸出版商的妻子HR Moffet夫人工作，她在那经营了一个避暑胜地，称为Sunnyside Inn，该旅馆迎合了Monmouth的居民。
不确定威廉姆斯何时或是否获得他的高中文凭，但是在1916年，他获得了体育奖学金，就读于常春藤盟校布朗大学。 布朗的足球明星弗里茨·波拉德（Fritz Pollard）推荐他入场，布朗是第一个在玫瑰杯比赛中踢球的非裔美国人，也是第一个当选为国家大学橄榄球名人堂成员的人。 Pollard在伊利诺伊州罗杰斯公园长大，最初是在1912年的一次田径运动会上认识威廉姆斯的。他们成为了布朗的室友，并成为了在宿舍房间外从事紧身衣生意的合伙人。
在布朗的四个赛季中，威廉姆斯帮助带领橄榄球队取得了27胜10负1的战绩，并且他还在40码冲刺中赢得了新英格兰冠军。 威廉姆斯（Williams）的大学生涯在1918年被征召入伍，当时他被打乱了。
威廉姆斯（Williams）是布朗（Brown）的《阿尔法·披披（Alpha Phi Alpha）兄弟会》分会的章程会员，该兄弟会是美国第一个学院际非裔美国人联谊会。 他于1921年毕业，获得哲学学位，并且是Phi Beta Kappa的成员。
在希望跟随他的大学室友波拉德从事银行业的同时，威廉姆斯获得了一次尝试职业足球的机会，并由哈蒙德·印第安纳州职业队签约，直到1926年他都参加了比赛。他还分别为俄亥俄州-总部设在广州的斗牛犬，克利夫兰的斗牛犬和代顿三角。 在职业生涯初期，他是1922年成为美国国家橄榄球联盟（National Football League）的仅有的三名黑人球员之一。
因为足球赛季只用了三个月，而且每场球员的平均工资只有150美元，所以威廉姆斯不得不把目光投向其他地方。 他与母亲在芝加哥一起生活，将浴缸杜松子酒卖给了一家芝加哥爵士俱乐部，并于1922年开始为《芝加哥鞭子》撰写体育专栏，这是一篇由种族主义者Alpha Phi Alpha兄弟Joseph Bibbs编辑的种族主义论文。
Bibbs将促进Williams进入音乐行业。 Bibbs是Black Swan Records唱片所有者的姐夫，这是一家位于哈林的爵士和布鲁斯唱片公司。Bibbs成为Black Swan在芝加哥的发行人，并任命Williams为其收藏代理。 尽管他对音乐一无所知，但威廉姆斯还是热切地接受了这个机会，后来回忆说：“我想进入一个可以成为组织者的地方； 展示如何做。”
当《黑天鹅》（Black Swan）失败时，其主要唱片被派拉蒙（Paramount）购买，威廉姆斯（Williams）拜访了派拉蒙（Paramount）的高管以求职。 “种族”记录对行业来说是新的，而高管们几乎不了解如何营销。 威廉姆斯（Williams）被任命为芝加哥音乐公司（Chicago Music）的经理，芝加哥音乐公司是一家拥有派拉蒙（Paramount）资产的新音乐发行公司。 尽管没有薪水，但他从自己创作的艺术家那里获得了一部分销售版税。
威廉姆斯当时与受过良好教育的非洲裔美国人相比，这是不合时宜的，他们认为布鲁斯音乐并不老练，并且可能损害黑人的向上移动性。 在蒙茅斯（Monmouth）长大的时候，他对母亲的音乐风格表示赞赏，并认为布鲁斯是他种族传统的骄傲部分。 当他签下的布鲁斯歌手在业内引起一些人称他为“梅奥·威廉姆斯和他的狗”时，他回答说：“我的狗是纯种狗。”
他在派拉蒙（Paramount）的获奖作品是格特鲁德·马·雷尼（Gertrude“ Ma” Rainey），他的职业生涯是在北方旅行，并在南方巡回演出帐篷后才来到北方。 1924年，威廉姆斯制作了自己的爵士乐标准《 See See Rider》，在小号上出现了刚到芝加哥的年轻路易斯·阿姆斯特朗。 同年，威廉姆斯（Williams）与一名学校老师Aleta Stokes结婚，他的名字也出现在他将来的一些录音作品中。
1927年，威廉姆斯（Williams）在白人推销员的帮助下脱离了派拉蒙（Paramount）的职位，成立了芝加哥唱片公司（Chicago Record Company），以Black Patti唱片行销爵士乐，布鲁斯和福音唱片，从而制作了这首歌的第一个录制版本，后来被称为“错开Lee。”那个唱片公司失败之后，他升任Brunswick Records的一员。
当股市崩盘导致创纪录的销售额直线下降时，威廉姆斯（Williams）从1931年至1933年在莫尔豪斯大学（Morehouse University）担任足球教练。 次年，他被聘为Decca“种族记录”部门的负责人，在那里他录制了阿尔伯塔·亨特（Alberta Hunter），盲目的男孩富勒（Blind Boy Fuller）和玛哈莉亚·杰克逊（Mahalia Jackson）等音乐家。 1946年，威廉姆斯在芝加哥创立了Ebony Records，在那里他录制了年轻的Muddy Waters。 从1945年至1949年，他还经营着位于纽约市的Harlem品牌。
威廉姆斯的妻子阿莱塔（Aleta）于1968年去世后，他继续经营一段时间乌木唱片（Ebony Records），并于1972年发行了他的最后一张单曲。那一年，他受到三角洲迷的爵士历史学家乔治·保卢斯（George Paulus）的采访。
威廉姆斯向保卢斯表达了他对早期布鲁斯艺术家的不屑一顾，称他更喜欢布鲁斯的“马·雷尼”风格，表现出色，而且乐团表现出色。 他说：“那些低下的乡下人可以打几个数字，然后他们就一无是处。 盲柠檬在走廊里冻死了。 他们只是醉汉，低调的家伙。 他们不是我想陪伴的人，而不是我做生意所需要的。 我不是乡村布鲁斯迷。”
尽管许多历史断言威廉姆斯的昵称“墨水”源于他与明星表演者签订合同的能力，但鲍勒斯在接受采访时回忆说：“他提到自己是大学狂热的足球运动员，昵称“墨水”是因为肤色。”
由于他的唱片制作事业已经基本结束，并且手头上有大量唱片，威廉姆斯在1973年发行的《芝加哥后卫》中放了广告，如果唱片经销商以每张10美分的价格购买50张唱片，则可以为唱片发行商提供50张免费爵士和布鲁斯唱片。
威廉姆斯（Williams）于1980年1月2日在芝加哥一家疗养院去世，与妻子一起埋葬在伊利诺伊州阿尔西普（Alsip）的历史悠久的非洲裔美国人墓地伯尔橡树公墓（Burr Oak Cemetery），这将成为2009年严重转售丑闻的焦点。 （他们的坟墓没有被打扰。）
威廉姆斯（Williams）于2004年被追归入布鲁斯名人堂（Blues Hall of Fame）。
杰夫·兰金（Jeff Rankin）是蒙茅斯学院（Monmouth College）的编辑兼历史学家。 他从事伊利诺伊州西部历史的研究，写作和演讲超过35年。
