1986年，Gladden Entertainment负责人David Begelman和制片人Bruce McNall坐下来观看了他们最新制作的电影《西西里人》 。 焦虑和期待已经浮出水面： 西西里导演迈克尔·西米诺（Michael Cimino）已经非常适合电影制片人，因为他们坚持认为制片人削减了他最初上映的150分钟电影。 根据麦克纳尔（McNall）的回忆录《 有趣而持久》（ Fun While It Last），西米诺（Cimino）感到不安，“我已经削减了六个月！” “别无所求 ！”当贝格曼和麦克纳尔反驳说，西米诺的合同禁止他将电影拍成120分钟以上时，西米诺的愤怒似乎在一瞬间就消失了。 “很好。”他回答。 “你想要短一点，你明白了。”
现在，当放映机在Gladden办公室滚动时，McNall和Begelman观看了Cimino在短短几天内交付的120分钟新剪辑，他们大为震惊。 Cimino从电影中删除了所有动作节拍和前进动量，导致混乱，混乱的混乱。 一场奢侈的山区婚礼现场应该被婚礼派对的暴力袭击打断。 然而，在屏幕上，婚礼现场突然切换到医院的现场，在医院中，流血的客人因没有发生在屏幕上的袭击而受到的伤口治疗。 两位Gladden的高管甚至没有费心去看完电影。 文字写在墙上： 西西里人一开始就出错了，他们几乎不可能从这里改进它。
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小说和电影《教父 》的改编都具有很长的序列，主人公迈克尔·科里昂（Michael Corleone）在杀死一名警察后被流放到西西里岛。 教父的作者马里奥·普佐（Mario Puzo）在1984年进行了一次衍生活动，利用迈克尔的旅程作为虚构故事的跳板，讲述了萨尔瓦托·朱利亚诺（Salvatore Giuliano）的功绩，他是40年代和50年代西西里岛的现实生活罗宾汉（Robin Hood）。 在Puzo的《西西里人》中 ，迈克尔被夹在朱利亚诺的故事中：帮助朱利亚诺前往美国。 尽管Puzo的小说大部分都集中在Guiliano上，但正是这种与教父的初步联系使Gladden Entertainment有了足够的信心，向Puzo支付了100万美元的电影版权。 有了《西西里人》 ，格拉登的高管们对他们的名字一无所知，他们希望最终的结果将是一部既有阶级又有风度的电影-也许与《教父》不尽相同，但至少在同一声望之下。 （尽管由于版权问题，这部电影的改编无法提及科里昂家族。）
贝格尔曼对问题并不陌生。 升任哥伦比亚影业（Columbia Pictures）总裁后，他被伪造演员克利夫·罗伯森（Cliff Robertson）的签名以一张10,000美元的支票给自己。 Begelman从哥伦比亚被解雇了，但他并没有完全摆脱商业娱乐。 在登陆米高梅和后来的Sherwood Productions之后，Begelman继续组建了自己的制作公司Gladden Entertainment。 也许是Begelman自己从宽限期跌落并重新爬升到顶端，这使他有勇气雇用Cimino来指导Gladden有史以来最大的项目《西西里人》 。 继《猎鹿人》（Deer Hunter ）在票房和奥斯卡大获成功后，电影制片人一度备受追捧，1980年，奇米诺的名声大跌，当时史诗般昂贵的《 天堂之门》遭到评论家的狂热折磨，而观众却几乎不予理ignored。 最终，这部电影被认为使美国艺术家沉没。 然而，正如贝格曼的伪造还不足以使他永远流放电影业一样，西米诺的《 天堂之门》灾难并没有阻止他再导演。 尽管西米诺（Cimino）在《 天堂之门 》（ Heaven’s Gate）工作期间的超完美主义使电影的原本750万美元预算增加了五倍，但他太有才华了，以前很成功，因此无法全部取消。 1985年，他带着米奇·洛克（Mickey Rourke） 的《龙年》（Year of Dragon）回来了，尽管剧本因种族不敏感而困扰，但票房收入却微不足道，这使他得以继续工作。
Cimino被西西里人雇用后，他的决定引起了Begelman和McNall的关注。 他立即抱怨剧本，该剧本改编自史蒂夫·沙根（Steve Shagan）的普佐小说。 奇米诺还想将高地人的克里斯托弗·兰伯特（Christopher Lambert）扮演朱利亚诺（Giuliano）的角色。 Begelman并不高兴：为什么要把具有明显口音的法国演员当成意大利民间英雄？ 在即将发生的事情中，西米诺不会动摇：除了兰伯特，他别无他职。 为了使球滚动起来，Begelman和McNall让Cimino决定投下Lambert并按他的意愿处理剧本。
Cimino编写了自己的剧本草稿，然后于1986年3月前往意大利与作家Gore Vidal会面。Cimino希望Vidal对剧本做些修饰。 Vidal阅读了该脚本，并认为它不仅仅需要抛光，还需要进行彻底的大修。 在朱利亚诺（Giuliano）声名during起时曾在西西里岛工作，维达尔（Vidal）仍然知道那个时候的消息来源，可以用当地色彩填充剧本。 维达尔同意从第一页改写剧本，据称他不知道史蒂夫·沙根上交的草稿。维达尔接着会交出几份草稿以及射击剧本的笔记页。 他甚至声称将与Cimino一起参与编辑过程。 然而，如果维达尔假设他的所有工作都会得到赞誉，那他将感到惊讶。
当Begelman和McNall在前往戛纳电影节的途中参观西西里岛的电影制作时，得知Cimino已经超支且进度落后，他们并不感到惊讶。 只要生产似乎没有陷入天堂之门级的灾难，他们就决心保持镇定。 但是，除了预算问题和时间安排不善之外，还有另一个问题： 真正的黑手党通过控制Cimino理想拍摄地点的工会来阻碍这部黑手党电影。
Begelman和McNall同意在一家饭店与黑手党的老式复古装扮成员坐下。 在用餐期间，制片人发现，尽管他们不想完全承认它，但流氓却因为想成为电影的一部分而阻碍了这部电影。 Begelman和McNall很高兴通过向任何有兴趣的暴民提供步行，额外的零件或虚假的船员职位来妥协。 问题得以解决：Cimino现在拥有他需要的访问权限。
影片包装完成后，西米诺（Cimino）从他的剪辑工作室中脱颖而出，制片人对他违反合同交付的150分钟剪辑感到不满意。 而且，西米诺（Cimino）对必须裁片的愤怒并不是困扰后期制作过程的唯一问题。 在电影上映期间，戈尔·维达尔（Gore Vidal）对美国西部作家协会和编剧史蒂夫·沙根（Steve Shagan）提起诉讼，以获得有关该电影的书面荣誉。 维达尔（Vidal）是公会47年历史上第一个提起此类诉讼的人，这导致该剧本来希望避免出现这类头条新闻。 凭借Shagan的独家荣誉，维达尔宣称：“我被欺骗了我的工作，这是法院介入本质上是一场内部劳资纠纷的理由。”此案将在影片上映后继续进行，维达尔最终证明了胜者。
这部电影将涉及Vidal诉讼以外的法律诉讼。 在Cimino传达了他不连贯，无动作的120分钟剪辑后，Begelman打电话给导演并要求回答。 “您想要一部120分钟的电影，”奇米诺回击道。 “这就是我给你的。”由于没有其他探索途径，制片人决定进行仲裁。 奇米诺很乐意对此案提出异议，坚信自己有权获得最终裁定。 但是西米诺（Cimino）却忽略了提及某件事：一封补充信。 制片人Dino DeLaurentiis在仲裁期间提出的附带信也与Gladden Entertainment拥有合作伙伴关系，该信显示Cimino实际上无权获得最终裁定。 法官裁定Cimino欺骗了制片人，并将控制权完全交给了Gladden。 贝格尔曼本人继续将这部电影剪短至115分钟。
西西里人于1987年10月23日在美国370家剧院上映，遭到评论家的憎恶。 罗杰·埃伯特（Roger Ebert）在评论中写道：“ 西西里人是一个黑暗，阴沉，沉思和令人困惑的情节剧。” 尽管出现了严重的紧急情况，这部电影在首映周末还是赚了170万美元。 在Vidal的诉讼以及与Cimino和制片人的仲裁争执中，已经进行了如此多的宣传，以至于观众可能觉得他们绝对必须亲自观看成品。 成功的周末开幕不会导致任何趋势：观众停止到来，这部电影在第三个周末之前离开了一半以上的影院。 它与“ 致命吸引力”和“ 肮脏的舞蹈 ”同时开场可能并没有帮助。 西西里人最终赚了550万美元，仅占其生产成本的三分之一。
这部完成的电影有几位捍卫者。 洛杉矶周刊评论家FX Feeney赞扬了导演对《 天堂之门》的剪辑，然后以自己的一毛钱飞往巴黎，西米诺（Cimino）较长的《西西里人》剪辑正在这里放映。 Feeney称Begelman剪辑的版本是“高管破坏活动的杰作”，并称赞Cimino的剪辑是“天才的作品”。EvenVidal也称赞了这部电影。 作家说：“这是一部可爱的电影。” “可能有问题，但每部电影都有问题。”西米诺的镜头可以说是连贯的，但是影片的整体节奏缓慢，兰伯特的僵硬表现，糟糕的配音以及电影坚持将吉里阿诺变成圣人，免除了他的行为中的任何不法行为。 在一个特别令人畏惧的场景中，吉里亚诺（Guiliano）试图抢劫一个名叫卡米拉（Camilla）的伯爵夫人举行的豪华晚宴。 卡米拉继续将吉莉亚诺带到她的卧室，并命令他强奸她。 “如果你不强奸我，我将不得不强奸你！”卡米拉气喘吁吁地反驳。 其他场景无法消除如此糟糕的素材。
尽管出现了财务上的失败， 西西里人并没有像齐米诺的《 天堂之门》拥有联合艺术家那样破产。 就像格莱登（Gladden）的运气那样，1987年也看到了其生产的人体模型（Mannequin）的发布，其生产成本是生产成本的四倍。 评论家没有留下深刻的印象，但对麦克纳尔和贝格曼没关系：这部电影票房成功。 他们梦with以求的西西里人的声望成为事后的想法。
Gladden Entertainment会一直持续到1991年，当时9000万美元的债务导致清算。 Begelman毫无结果地试图将Gladden Entertainment分支到一家新公司Gladden Productions。 不幸的是，贝格曼不会再有第三次机会了。 1995年，由于沮丧而无法为其新公司获得适当的资金，贝格曼自杀身亡。 麦克纳尔（McNall）最初是靠出售稀有硬币而发家致富，然后才闯入好莱坞，但最终入狱：他正在进行的硬币交易被证明是欺诈性的金字塔骗局，导致他被判入狱70个月。 从长远来看， 西西里人的失败可能并没有对格拉登造成太大的伤害，但是该公司设法自行破产。
随着时间的流逝，迈克尔·奇米诺（Michael Cimino）的作品，尤其是《 天堂之门》获得了Criterion Collection的发行，将得到重新评估，并于2016年7月2日去世，享年77岁，他的热情贡品泛滥成灾。 ，奇怪地不在the告和社论中。 他早期成功的名望和要求“猎鹿人”（Deer Hunter ）可能损害了西米诺（Cimino）的余下职业生涯，使他尝到了他以后再也看不到的导演尊重和力量。 当遇到西西里人中的一个特定时刻时，很难不想到Cimino的快速崛起甚至更快的衰落：“在我这个年龄，亚历山大大帝已经征服了世界的一半！”克里斯托弗·兰伯特的吉利亚诺宣称。 “他们称他为’天堂之火’。”“ Alexander不是您或我的西西里人，”另一个角色回击。 “我们的天堂没有火能倒下。”上升得如此之高，只是一次又一次的失败，西米诺再也没有电影般的世界可以征服了。
*本文中的历史细节，轶事和语录归功于布鲁斯·麦克纳尔（Bruce McNall）的回忆录，《持续的乐趣：我在成名和财富之国的兴衰》，除非通过在线来源的链接注明。 考虑到他在故事中的作用，值得注意的是，麦克纳尔的叙述可能包含一些偏见。
