奥森·威尔斯（Orson Welles）自称为最伟大的电影，也可能是他最个人化的电影。
长期以来， 公民凯恩（Kane ）被认为是奥森·威尔斯（Orson Welles）的最佳成就。 凯恩（Kane）是第一部现代电影，自1941年发行以来，一直是有史以来最伟大的电影之一，享有无可争议的声誉。但是，电影的导演（兼业余导演）从未理解这部电影获得的高度评价。“我不知道这是什么威尔斯在1960年的巴黎采访中说。 “我没有打算发明任何东西。”韦尔斯（Welles）不会导演直到1966年才以他鲜为人知，直到现在鲜为人知的莎士比亚史诗《午夜时分》（CHIMES AT MIDNIGHT）来考虑他的杰作。
（警告： 午夜时分，扰流板会提前到达Chimes 。）
这部电影的开头是一个动荡的王国：亨利四世国王杀死理查德二世登基，真正的继承人埃德蒙·莫蒂默则被关在监狱里。 当莫蒂默的堂兄弟沃斯特彻斯特，诺森伯兰郡和贵族骑士霍斯特布尔要求莫蒂默进行营救时，国王拒绝了，堂兄弟们策划了一个推翻他的阴谋。 国王的绝望让他自己的儿子和继承人哈尔王子（Prince Hal）陷入了恶作剧和小罪恶的生活，其影响力来自“那种疯狂的野蛮行为，那团水肿的肿胀，邪恶的年轻人的误导”，约翰·福尔斯塔夫爵士。
韦尔斯认为，福斯塔夫是莎士比亚最伟大的创作，他对支持者一生着迷，他将其称为“小说中最不寻常的人物，因为他几乎完全是个好人”。 他利用莎士比亚戏剧中的五部剧情：亨利四世，第一部分和第二部分，理查德二世和亨利五世，并与温莎风流的妻子对话，为《午夜时光》编了故事。 1939年，他的水星剧院舞台上的剧目制作（当时名为《 五王》 ）是一场灾难，当时韦尔斯为更换布景而建造的大型旋转舞台迅速破坏了中场表演。 韦尔斯的最后一场舞台表演曾经是1960年在都柏林的午夜 ，与联合主演基思·巴克斯特（Keith Baxter）合作制作的电影，凯斯·巴克斯特（Keith Baxter）在电影中重新扮演了哈尔的角色，韦尔斯承认这部电影总是在排练中。
午夜时报（CHIMES AT MIDNIGHT）将福斯塔夫（Falstaff）视为中心人物。 他把年轻的哈尔亲王带到了自己的翅膀下，以恶作剧和小罪大举抚养他，看到了他有朝一日将统治的人民的真实面目-哈尔父亲忽略的乡村中低贱的人和农田。 但是，尽管哈尔（Hal）在法斯塔夫（Falstaff）的眼中看起来似乎是一个勉强的继承人，但哈尔（Hal）公开表达了他对王位的忠诚以及他计划背叛法斯塔夫（Falstaff）和其他类似他的人，因为他们讨厌的方式和影响。 福斯塔夫（Falstaff）太仁慈了，以至于无法相信这种背叛。
对于韦尔斯来说，法斯塔夫代表着风流老英格兰的纯真和卡米洛特的英勇美德。 影片揭示了福斯塔夫是一个不适合哈尔代表的侵略性现代世界的人。
韦尔斯 ：“纯真就是福斯塔夫。 他是那个世界的难民，他必须靠机智生活。 他一定很有趣。 如果他没有得到顾客的笑声，他就没有地方睡觉。 因此，他生活在一个粗糙的现代世界中……”
福斯塔夫在他和哈尔之间的野猪头小酒馆里扮演一个角色，以证明他可以在国王面前站得住脚。 小酒馆的客人和顾客将Falstaff的巨大笨重举起放在宴会桌上的椅子上，该椅子将作为他的宝座。 他头上戴着锅冠，他扮演国王的角色，并下令法斯塔夫的智慧对年轻的继承人是无价之宝。 当轮到Hal穿锅时，他重申Falstaff将被放逐，即使在Falstaff辩护后：
FALSTAFF： “如果麻袋和糖是一个错误，那么上帝就帮助邪恶的人！ 如果快活老是一种罪过，那么我认识的许多老东家都是该死的……但是对于甜蜜的杰克·法斯塔夫（Jack Falstaff），真正的杰克·法斯塔夫（Jack Falstaff），善良的杰克·法斯塔夫（Jack Falstaff），瓦利安·杰克·法斯塔夫（VALIANT JACK FALSTAFF）！ -因此，他更勇敢，因为他是老杰克·法斯塔夫（Jack Falstaff），不放逐他与哈利的陪伴，不放逐他与哈利的陪伴。 放下丰满的杰克，放逐整个世界。”
韦尔斯认为，他和莎士比亚都对“失去纯真”深感兴趣。 他还认为，莎士比亚认为自己是“深刻反对现代世界的人”。
威尔斯谈到莎士比亚时说：“我认为他的恶棍是现代人。” “他们来自现代世界，其中包括挖眼睛和儿子对父亲以及所有其他人不感恩。”
在血腥的什鲁斯伯里战役中，现代时代在影片的核心片段中达到了顶峰，诺森伯兰郡和霍特布尔的军队在那里与王国的亨利国王和威尔士哈尔王子作战。 威尔斯使用序列来展示“骑士精神观念的终结”，福斯塔夫体现了这种力量，“从现在开始它的方式将是这样。”场景像战斗的蒙太奇一样。 威尔斯的电影主要是从地面拍摄的，并且在摆动的剑，冲刺的马匹和在泥泞中战斗以制作少量“吉普赛临时演员”的人的特写镜头之间切开，这看起来是有史以来拍摄的最出色的中世纪战斗序列中的几百个。
穿着全副武装的Falstaff漫画般可悲的景象可以从一棵树冲到另一棵树掩护。 他目睹了Hals击败Hotspur（根据Welles称“ Camelot的另一个难民”），“准备成为英国英雄的眼花Tu乱的都铎王朝，以证明莎士比亚一定在其中挣扎。”
奥森·威尔斯（Orson Welles）和名义英雄Falstaff之间经常进行比较。 两个人似乎都在他们周围的人的娱乐中弹起了生命。 众所周知，汤斯（Welles）和福斯塔夫（Falstaff）都是糯米，无论是食物，女人，还是仅仅是好玩的东西，都不会回避。 然而，韦尔斯和福尔斯塔夫也都是不明智的人，他们都用自己的智慧前进。 这对于韦尔斯在棘手的独立电影融资世界中将是无价之宝。 威尔斯只能向制片人埃米利亚诺·皮耶德拉（Emiliano Piedra）保证，他将同时指导改编金银岛 ，才能确保《午夜时分》的初始融资。 韦尔斯甚至雇用了合同演员在这部电影中出演，但全部80万美元的预算都花在《午夜时分》上，《 金银岛》则从未拍摄过。 电影中的一幕很滑稽地反映了这一点，福斯塔夫特意雇用了一些士兵，这些士兵他知道他们会退役，所以他可以保留他们的钱。
如果公民凯恩 （ Citizen Kane）是威尔斯（Welles）出于无知的信心而工作，则CHIMES会展示导演的最佳创作能力。 威尔斯于1964年9月至1965年4月在西班牙拍摄，但由于主要演员的到来而受到限制。 许多场景都是使用替身镜头拍摄的，有些场景甚至在各大洲的演员之间进行了剪辑。 唯一为电影制作的布景是Boar’s Heard Tavern的内部，它在一个车库内建造，韦尔斯花了几个小时用喷枪将墙壁老化。 影片拍摄时大多是无声的，韦尔斯和其他演员回来后在后期制作中重新配音。 威尔斯还避免了任何以彩色射击为条件的融资提议，因为他认为福斯塔夫的眼睛只能是蓝色，而他的眼睛是棕色。
韦尔斯： “对我来说，这是最少的缺点。 这是我尝试做的最成功的事情。 在我看来，与其他任何事情相比，我都取得了更大的成功。”
就像对福斯塔夫所做的那样，现代世界战胜了威尔斯和《午夜的钟声》。 它在纽约以艺术电影的形式首映，但是刻薄的初始评论损害了其广泛发行的机会。 由于韦尔斯金融公司的许可问题，它被从剧院撤出，并被录音棚保留。 这部电影消失得无影无踪，几十年来，即使是最大的电影迷和奥森·威尔斯的影迷也不知道。
哈尔最终被加冕为亨利五世国王。听到这个消息，法斯塔夫飞往城堡，他相信他将在新国王的面前小夜曲并获得王室地位。 但哈尔无视他-直至福斯塔夫将自己推向国王的后卫，并完全停止了加冕礼。 福尔斯达（Falstaff）泪流满面，屈膝屈膝，恳求韦尔斯（Welles）令人心碎：“我对你说话，我的心！”新国王哈尔（Hal）低头看着弗斯塔夫（Falstaff），他是父亲父亲，在他无法爱自己的时候–驱逐他，使他永远不会因死亡而靠近十英里。
韦尔斯肯定地说：“这是我最喜欢的照片。” “如果我想根据一部电影进入天堂，那就是我会提供的一部电影。”
法斯塔夫（Falstaff）看着哈尔（Hal）在骄傲与绝望的混合中登上王位。 他一生的工作和野心，多年的智慧共享，不为人知。 由于这部电影的发行和消失失败，人们可能会想知道，韦尔斯是否曾经以同样的眼光看过他的杰作。
（CHIMES AT MIDNIGHT现在可从 The Criterion Collection的 Blu-ray，DVD和Apple iTunes上获得 ）
