2013年2月，梦工厂动画公司（“史莱克”和“马达加斯加”的成功特许经营权的制造商）裁员了2,200名员工中的350名。 重组是由《守望先锋》（Rise of the Guardians）令人失望的结果驱动的，该工作室迫使该工作室承担8700万美元的费用。 令人震惊的消息引出了一个问题：梦工厂动画工作室（DreamWorks Animation Studio）有什么问题，或者动画电影业务总体上有什么问题？ 动画电影业务一直是热门影片。 当连胜结束并且击球变哑时会发生什么？
在过去的20年中，动画电影行业取得了长足的发展。 皮克斯的文化现象“玩具总动员”（1995）标志着3D动画的到来。 从那时起，一些专门的动画工作室就出现了，并成为了该领域的主导者，例如Pixar，DreamWorks Animation和Blue Sky（Fox）。 他们创造了一些好莱坞最知名的全球品牌，例如玩具总动员，史莱克，马达加斯加，功夫熊猫和冰河世纪。 皮克斯（Pixar）连续13次取得令人难以置信的连胜纪录，不仅在好莱坞而且在整个商业界都成为传奇。
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但是，近年来，这个曾经利润丰厚的业务似乎显示出其增长的压力。 皮克斯（Pixar）的《汽车总动员2（Cars 2）》（2011）被大多数人认为是艺术上的失败，而《勇敢传说》（2012）受到评论家的冷淡回应。 一些CG服务提供商（例如Digital Domain）几乎破产了。 接下来是梦工厂动画公司大规模裁员的消息。
对两个领先的动画工作室皮克斯和梦工厂动画公司的分析似乎表明，一旦考虑到制作预算的增加和开发周期的延长，主要动画工作室的真正财务收益就不会看起来那么出色。
图表1列出了所有13部Pixar电影及其报告的制作预算。 自从第一部《玩具总动员》（1995年）拍出3000万美元以来，皮克斯就在以后的每部电影中花费越来越多。 最近五部电影的预算均超过1.8亿美元。 当然，他们都是巨大的赚钱者，收入从5亿美元到超过10亿美元不等（玩具总动员3）。 附录1汇总了全球票房总数。如果以毛额/预算来衡量财务收益，则计算结果表明，大多数皮克斯电影的倍数在2.8倍（汽车2）到12.1倍（玩具总动员）之间。 这样够好吗？ 如果我们继续剥洋葱，那不是真的。 Wikipedia提供了有关所有Pixar电影的开发周期的一些有用信息，这表明大多数电影都需要4-6年4才能完成（附录1）。 给定“投资范围”和“总回报倍数”，我们可以实际计算出这些电影的隐含年化IRR（内部收益率），如图表1所示。该图表显示，较新的Pixar电影的收益正在徘徊大约为25％-每年30％，并且最近似乎呈下降趋势。 皮克斯（Pixar）的早期电影虽然制作预算少得多，但实际上却产生了更高的内部收益率。 如果我们以硅谷的风投投资为基准，IRR的25％至30％是不错的，但几乎不会动摇。
如图2所示，对皮克斯主要竞争对手梦工厂动画公司的相同分析也指出了类似的趋势和有趣的事实。
- 主要动画电影的制作预算不断增加。 最近的14部电影的标价至少为1.3亿美元。
- 梦工厂动画公司的表现不及皮克斯公司。 有时候，它有像Shrek这样的超级成就者，其倍数是8.1倍，但最近的电影的倍数大约在1.2倍至5.1倍之间。
- 难怪梦工厂很容易受制于一部电影的失败-因为它通常并没有真正带来太多额外的利润。 如今，大型动画电影通常需要80美元-1亿美元的营销费用。 在与放映商分拆50–50之后，一部全球票房收入达到3亿美元的电影没有多少钱可以用来支付制片厂的营销费用，就像《守护者崛起》一样。
尽管在好莱坞制作高质量，可盈利的动画电影变得越来越昂贵，并且花费了更长的时间，但太平洋另一侧的新兴市场却总体上买不到任何种类的电影。 如表3所示，近年来中国电影市场呈爆炸式增长。 它在2012年刚刚超过日本，成为仅次于美国的第二大电影市场，票房总额达到27亿美元。 过去四年的年增长率至少为20％，最高达到140％6。 在同一时间，美国的票房在上下浮动约100亿美元，最高名义增长率为6.5％（2012年）。 全球咨询公司E＆Y在其2012年中国聚焦报告中预测，到2020年，中国将超过美国，成为世界第一大电影市场。 我的估算结果证实这不是一个过时的主张。 根据2012年的数据，如果我们假设中国将以每年25％的速度增长（考虑到中国近期破纪录的事件，这是非常保守的），而美国将以5％的速度增长（这可能过于乐观）， -美国的办公收入到2020年将达到161亿美元，位居美国前茅。
我们是否有足够的理由相信中国电影业确实会维持目前的高增长率？ 在主要电影市场上进行的一些进一步比较表明，在关键指标上可以合理地证明这一假设。 图表4比较了每百万人的屏幕数量。 美国以每百万人拥有126.9块银幕来引领世界。 多数西方国家在50-90之间； 中国的亚洲邻国日本和韩国介于25-40之间。 中国只有9.7块屏幕，不到US7的10％。 尽管哪个国家是中国的最佳基准尚有争议，但中国的人口规模，人口分布和地理位置可能会与美国有更多共同点。 按照美国的标准，在未来几年中，中国的银幕数量将有很大的增长空间，这将成为刺激票房增长的主要动力。
人均收视率的另一个比较也支持中国电影市场的增长前景。 图表5显示了基于2011年数字的主要电影市场的这一统计数据。 中国的入学人均只有0.54，几乎是美国（4.15）的十分之一。 随着中国GDP的增长，中国消费者将把注意力从基本的日常需求（食物和住房）转移到更具智力和情感启发性的活动上，例如看电影。 作为“十二五”中央计划的一部分，政府还向文化产业投入更多的资源和资本。 因此，可以合理预期中国消费者在未来几年内将表现出与美国和其他西方国家类似的电影观看行为。
然而，尽管中国电影市场前景看好，但好莱坞的制片厂仍难以充分利用这种情况，因为外国生产的电影必须遵守中国政府实行的配额制度。 每年只有34部外国制作的电影可以放映到中国的电影院，不仅覆盖美国，而且覆盖欧洲国家。 这34部电影包括科幻，实景，浪漫喜剧和戏剧等所有类型的电影。 通常只有少数几部是动画电影。 因此，好莱坞一年来制作的所有动画电影（根据IMDB的统计，该电影制作成本很高，而且渴望获得更多的票房）中只有27部，只有少数几部最知名的电影可以打入中国广阔的市场。
因此，我们在宏观层面上看到的问题是好莱坞的商业模式过于受冲击，变得太昂贵且存在财务风险； 同时，中国快速发展的电影市场无法从好莱坞获得足够的高质量动画电影份额。
这种情况需要一种创新的解决方案，该解决方案可以将传统的点击驱动业务模式转变为具有点击潜力的增长驱动业务模式。 该解决方案有四个关键要素，为便于讨论，其代号为“ New Co”。
- 首先，New Co应该制作预算为1500万美元而不是1.5亿美元的动画故事片。 图表6提供了独立制片厂（New Co）与知名大型制片厂（Pixar，DreamWorks）之间动画电影的典型制作预算细目。 大部分生产成本都用于动画，包括艺术设计，建模，表面处理/贴图，修饰，装配等。如果New Co在中国建立生产/渲染团队，它将能够利用廉价的劳动力成本并以更低的预算产生相同的效果。
- 第二，新公司应将开发周期从通常的4-6年缩短到18-24个月 。 像皮克斯（Pixar）和梦工厂（DreamWorks）这样的老牌工作室有时可能会陷入完美主义的心理，成为自己过去成功的受害者。 虽然这似乎是行业的常态，但我认为可以通过创建像New Co这样的新工作室来避免这种情况，新工作室从一开始就没有这种传统文化，而是注重执行的学科。 在艺术家创作的世界中，可能难以在增强的艺术家表达和边际努力之间取得平衡。 话虽如此，New Co可以从过去中学到一些经验教训，从而踏上轻松的旅程。 例如，不要过度使用皮草，因为皮草会消耗过多的设计劳动力和计算能力。 同样，让好故事带上电影，而不是动画的技术表示。 故事应该始终是所有成功电影（包括动画电影）中最关键的元素。 从第一天开始就可以建立工作室文化，这样动画制作人员就不会对电影的技术成就感到太过迷恋，而编剧在开发过程中拥有更强的声音。
- 第三，新公司的目标是在中国和美国两地放映电影（在美国有超过3000家电影院），以充分利用这两个国家的市场潜力。 它可以通过在中国设立法人实体并将其中国实体定位为本地制片厂来实现这一目标，从而使其电影不受每年34部外国电影的配额限制。 同时，其美国实体将与美国发行商合作发行同一部电影。 尽管与好莱坞相比，《喜羊羊》系列的制作质量和艺术吸引力令人震惊，但它是目前中国最成功的动画电影系列。 如图8所示，尽管其低调的质量，它仍能够逐年吸引令人印象深刻的票房收入（2500万美元）。 以每分钟成本计算，《喜羊羊》只有2,000美元，而典型的Pixar电影只有160万美元，但其利润率（用票房除以制作成本来衡量）是Pixar电影的3.3倍（25倍）。 我相信，New Co在高端Pixar电影和低端Pleasant Sheep之间可以套利，New Co可以制作高质量的动画电影，而其成本仅为Pixar电影的十分之一，而价格却要高得多。财务回报。
图表8：三层玩家的成本，回报和生产比较
- 最后但并非最不重要的一点是，新公司应利用好莱坞和中国最优秀的人才来组建一个全球性业务机构，并使他们能够尽其所能。 好莱坞的创意人才（导演，作家，动画师和制片人）仍然是世界上最优秀的，他们仍应是动画电影制作的动力。 多年来，中国CG效果的生产质量一直在稳步提高，中低端艺术设计师和插画家拥有丰富的人才。 与好莱坞相比，中国的计算能力，电力公用事业和劳动力都具有明显的成本优势。 新公司应利用中国和好莱坞的最佳资源，并创建一个全球流程，以实现分散在各地的分支机构之间的开放式沟通和流畅的协作。 这种全球合作对于任何团队来说无疑都是一个挑战，但这就是行业发展的方向，现有的参与者和新进入者迟早都要适应这种新的艺术创作方式。
总结提出的解决方案，通过将新动画电影制片厂（如中国的新公司，好莱坞的创意公司）发展为中心，有可能将传统的以流行为导向的商业模式转变为具有巨大成功机会的成长模式。 对于投资者而言，这将是一种更具吸引力的模式，并使动画电影制作人能够以更大的数量，更短的周期和更低的预算开发高质量的电影。 对于市场，投资者和电影制片人来说，这将是一个多赢的局面。 （图9显示了该空间中主要参与者之间的关系。）
结束。
最初发表在 guizishanren.com 。
