当阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock），英国工党和玛格丽特·撒切尔（Margaret Thatcher）在同一页上被提及时（这是第一页），人们可以猜测这本苗条的书将既有趣又有趣。 虽然该卷的长度可能仅表示其主题的介绍，但在本例中，阿尔弗雷德·希区柯克的电影，作家迈克尔·伍德对希区柯克的53部电影的见解进行了深刻的回顾，他认为值得评论，更不用说他的博学了。作为引人入胜的阅读。 值得注意的是，伍德感谢帕特里克·麦吉利根（ Alfred Hitchcock ： 黑暗与光明的生活 ），Donald Spoto（ 天才的黑暗面 ： Alfred Hitchcock的生活 ）和FrançoisTruffaut（ Hitchcock ）的工作，在关于希区柯克个人生活的真实性的辩论中，他更倾向于Spoto的立场，至少是关于导演的晚年态度和Tippi Hedren（ 《小鸟》，玛妮 ）的操纵。 伍德还谈到了希区柯克与妻子，编剧和电影编辑（在她的许多书名中）阿尔玛·雷维尔之间的复杂关系，这本书的篇幅和题材都是伤亡，他不能为此付出更多。一次有趣的婚姻。
伍德的总体论点是，阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）是一位发明家，“一个人[和一个艺术家]并没有那么多地探索我们对知识的追求，而这是为什么很难获得知识的原因”（第24页）。 在引用之前，他列举了一些希区柯克的电影作品，这些影片“瞥见知识问题”（第240页）： 勒索，秘密特工 （1936）， 年轻与无辜 （1937）， 怀疑 （1941）， 暗影《怀疑》 （1943年），《 臭名昭著》 （1946年），《 我认罪》 （1953年）， 《错人》 （1956年）和《知太多的人》 （1934年，1956年）的两个版本。 他可能还添加了外国记者 （1940）。 伍德还提出了一个由希区柯克（Hitchcock）角色决定的三方框架：“了解得太少，了解得太多（不过那是很少的），以及了解很多完全有道理且完全错误的东西。”对于这本书，我们可以看到伍德将希区柯克放在艺术家的位置。
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伍德最关注的两部希区柯克早期电影是The Lodger （1926）和勒索 （1929），该电影几乎被一致认为是第一部真正的“希区柯克电影”。 前者是根据十年前的一本通俗小说改编而成的连环杀手故事，他将重点放在希区柯克的艺术和技术发明上，以及看似反派的艾佛尔·诺维罗的创作，这可能会引起一些观众，例如伍德，关于结局含糊不清。 拍摄了《 勒索》的两个版本：这是导演最后的沉默和第一张说话的照片。 伍德的简要分析为影片的开放性提供了很好的见解。
在希区柯克（Hitchcock）的英国有声谈话中，伍德不禁考虑了原著《知多少的人》，《 39个台阶》 （1935年）和《消失的女士》 （1938年）等三部曲 。 毕竟，这些电影推动了希区柯克的职业生涯走向好莱坞。 在这三人中，伍德对《 39个台阶 》最为挑剔（“四处摇摇晃晃的情节……这部电影似乎是个好主意，而不是一部好电影”（第30页）），但他在讨论这三部电影时所做的更大努力是展示了超过25个世纪以来它们的来源和影响力的时间框架，以及1930年代政治环境的更新，使德国成为了对手。
随着战争的爆发，希区柯克自然而然地将这种观念带到了好莱坞，当时他制作了外国通讯员， 破坏者 （ Saboteur） （1942年），他为增强自由法国的士气而制作的两部1942年英国短篇电影： 一路顺风和艳遇马尔加什，甚至是战后记忆营地 （1945年，未完成的工作，其中他帮助选择了纳粹死亡营地的镜头）和臭名昭著 （1946年）。 但其中也有一部电影可能揭示了希区柯克对德国人和德国人的矛盾情绪- 救生艇 （1944）。 这并不是说希区柯克并非热衷于反纳粹，但他确实佩服并受到20年前德国前卫的影响。 德国表现主义是对导演的最早影响之一。 因此，伍德在影片上花了一些额外的空间是一件好事，并指出这种情况-这是美国社会的缩影，加上一名被困在救生艇上的德国U型船船长-比这模棱两可它似乎是。 他提到包括《纽约时报》的博斯利·克劳瑟（Bosley Crowther）在内的早期评论家如何将这部电影视为对“纳粹力量和意志力”的认可（第58页）。 伍德把这部电影与臭名昭著的电影联系在一起，在那部电影中，一群纳粹致力于复活他们的意识形态。 尽管他没有提及，但《 臭名昭著》可能是该类别中的第一部电影，其中包括书籍和电影，并且在阿道夫·艾希曼被捕和受审后的1960年代才得以实现。
在希区柯克（Hitchcock）早期的好莱坞时期，伍德还钦佩《怀疑之影》 （ Shadow of a Doubt） （1943），加倍收入，“ Merry Widow Waltz”音乐单音和Thornton Wilder的贡献。 伍德甚至把这个关于美国蓝胡子的故事与第二次世界大战联系在一起，尽管他的联系可能需要更多的支持。
臭名昭著的伍德（Wood）几乎跳过了希区柯克（Hitchcock）作品的下一个十年，其中一个例外是《 绳子》 （ Rope） （1948），他将其描述为“一项复杂的技术实验，纳粹理论的呼应赋予了新的哲学生命”（pp。 69-70）。 希区柯克（Hitchcock）“技术实验”中最著名的部分涉及他拍摄影片的时间长，以及他掩饰休息的方式，使影片显得无缝。 伍德不顾情节就钦佩这部电影，这不仅是因为其技术成就，而且是因为希区柯克再次描绘了尼采哲学的易变性（这就是电影的意义）。 然而，他认为这是希区柯克艺术发展的垫脚石。 他宣称：“就像希区柯克（Hitchcock）三年来所做的那样，从绳索 上走到陌生人 ，这是艺术上的巨大进步，从有趣的实践到成就卓著的表演； 但从理智上讲，这只是一小步”（第73页）。 伍德接着继续对《 火车上的陌生人》 （1951年）进行了详尽的阐释和分析，包括它脱离了现实世界的逻辑和操纵杀手布鲁诺的心理学。
此后，伍德在希区柯克1950年代的大部分作品中滑行，这就是帕特里克·麦吉利根（Patrick McGilligan）所说的“光荣岁月”。然后他来到了Vertigo （1958年）。 对于伍德来说，《 眩晕》是希区柯克艺术水平的巅峰之作，是导演所有心理电影（包括即将上映的电影）的封顶。 在几段介绍性的段落简要记录了评论家和影迷对Vertigo的历史之后，他随后讨论了影片的原始资料，作为对将近9页的阐述的充分发扬之词，其中他对影片的热情不受限制。 因此：“在《 眩晕 》开始的头一个小时左右，这部电影的奇特权威，其对我们的非凡掌控，来自不可思议和不可抗拒的混合。 此后，一切都变了，各种新问题出现了，但都消失了”（第88页）。 显然，伍德已经对Vertigo进行了很多思考，在随后的几页中，他在简短和洞察力方面为我们提供了出色的表现。 眩晕部分本身就是一篇不错的小文章。
有人可能会希望此后会失望，但幸运的是，对于伍德（和影迷）来说，希区柯克紧随其后的是Vertigo ，而North是Northwest （1959年）。 伍德在电影上花了六页，他在其中讨论了麦格芬的概念，这是希区柯克对叙事元素的称呼（无论多么不可能），使情节不断发展。 他还引用希区柯克的话（在接受Truffaut采访时）说，在西北偏北地区， “ MacGuffin被简化为最纯粹的表达：什么都没有！”（第101页）。 当他讨论电影的标志性场景时，用农用除尘器追赶并射击主角（由卡里·格兰特饰演），但他巧妙地拒绝分析电影的结局。
如果有这本书的指示，那么希区柯克的整个职业生涯在美学上都无法提供给伍德。 他读《 惊魂记》可能会使那些认为希区柯克最好，甚至最著名的电影的人都大吃一惊 ：“从最好的意义上来说，《 惊魂记》看起来像是为电影观众制作的长电视节目……”（第107页）。 好像对这个概念有“最好的感觉”。 他再次简短地讨论了标志性的场景（在本例中为淋浴场景），但他还传达了一个很好的内部技术常识，可以帮助读者进一步了解希区柯克的艺术性。 导演坚持说整部电影都是用50毫米镜头而不是35毫米镜头拍摄的，因为它们更接近于人类的视觉。 关于鸟 （1963）， 伍德更愿意讨论拉斐尔·赫德伦（L’affaire Hedren），而不是提供对电影的任何分析，除了承认这似乎是对希区柯克的黄金时代的回落。 在希区柯克接下来的四部电影中，伍德坚持格言“少说越好”。伍德对希区柯克的最后一部电影《 家庭情节》 （ Family Plot ，1976）的兴趣得以恢复。 他在影片中宣称：“我可能独自一人认为这部电影与西北电影《 西北 》几乎处于同一联盟”（第114页）。 然后，他继续讨论影片的讽刺意味，即标题的双重含义，即希区柯克对原始资料的吸引力，并将影片与希区柯克的早期影片联系起来。
由于这是一本有关希区柯克电影而不是他一生的书，伍德没有花太多时间在导演最后的无聊的岁月中。 尽管如此，这两页还是有一种忧郁的感觉，只有看希区柯克的电影才能缓解这种忧虑，这也许是希区柯克一直追求的宣泄。
