自从我开始播放音乐以来，现场音频领域及其背后的技术一直使我感到惊讶。 音乐家和工程师知道并喜欢的许多现场音频产品的缓慢而稳定的数字化正在彻底改变现场制作的工作方式。 从虚拟声音检查，到计算机控制的数字混音器，再到无线麦克风，再到以2.4 GHz频率运行的监听耳机，数字技术已成为现场音乐行业的未来。 设置越来越小，音频质量越来越好，混音越来越像录音室，音乐行业的现场音频也在不断发展。
当我的乐队决定我们要在耳监听系统中建立一个闭环以便更好地听到自己的声音并在舞台上保持一致时，我开始进入现场音频的数字领域。 如果您不知道，监听器中的耳机会塞在表演者的耳朵内，使他们能够听到自己的声音。 闭环系统意味着表演者可以对其混音进行100％的控制，而不必依赖混音师或场地音响师。 与传统扬声器相比，它们可以更好地隔离声音，并且声音清晰。 我们也开始使用基于计算机的背景音乐，乐队发现我们需要一种更加集成的方式来播放这些音乐并在舞台上进行控制。 我们最初开始在一个非常小的机架机箱内构建，该机架机箱只有两个无线入耳式监听单元和一个非常低于12通道的模拟混音器。 我们的笔记本电脑播放仅通过模拟直接盒进行，没有任何数字集成。 尽管我们完成了设备的工作，但这并不是我们需要的位置。 每次现场表演都有轻微的毛刺和打,，这使我们失望，并给我们面前的观众带来了不令人满意的体验。
我们使用模拟平台钻了将近整整一年（2017年2月至2017年12月）。 添加诸如数字无线麦克风之类的小型数字组件，耳塞系统中的其他无线设备以及照明控制器，可以帮助我们朝正确的方向发展。 我认为我们需要进行数字化，以便从2018年开始将演奏提升到一个新的水平。因此，我开始了数字调音台的初探之旅，以及如何最好地使用它们。
对于那些不知道的人，数字混音器是一种现场音频控制台，它可以挖沟物理旋钮和推子，以用于PC，Mac或基于便携式设备的控制。 这样就可以无缝集成到基于笔记本电脑的播放设备中，直接从开发板上录制您的演奏等等。 由于混音器是通过计算机或其他便携式设备通过网络控制的，因此几乎可以控制混音，添加工作室级插件，运行背景音乐并将虚拟乐器集成到现场环境中。 通过我的研究，我发现大多数这些数字调音台基本上都具有相同的功能，并且只有一些小功能可以满足特定用户的需求。 不一定会使产品的整个功能受益。
我最终购买了Behringer XR18，这是一种18通道数字调音台，带有可机架安装的机身，是市场上最大的在线支持系统之一。 这些数字调音台周围的广阔社区以及无穷无尽的资源可以帮助用户最好地利用他们所选择的产品，这真是令人震惊。 数十万个youtube视频（其中一些是由制造商自己创建的），无数的在线论坛，最重要的是，我们本地场景中使用相同产品的同龄人。
我很幸运地抽出时间与我的好朋友缅因州Almost的David Dent聊天，并对他们的现场机架设置提出了一些问题。 他们使用非常相似的设置，他们在设置我们的实时钻机方面提供了很多帮助和指导。 David和他们使用与我们完全相同的调音台，我想了解他们将其集成到他们的实时系统中的经验。 他们有什么缺点吗？ 他说：“这使我们很容易设置场景并保存它，因为我们完全不必在场地上弄乱它。 IEM之所以出色，是因为我们不仅可以更好地聆听自己的声音，而且还可以保护自己的听力。 耳鸣没有坏处！ 至于缺点，我们以前曾遇到过连接方面的问题，但是我们总是能够在问题引起时或之后不久就找到并修复该问题。”我们的经验大致相同，即减去了连接问题。 保存数字视频混音器非常方便和有用的功能是能够保存IEMS完美混合的场景，而不必为获得完美的混合而烦恼。
几乎，缅因州的人们在现场机架的核心使用一台计算机和一台平板电脑。 如前所述，笔记本电脑控制着它们的IEM混合，而iPad运行Ableton Live来播放其背景音乐。 尽管该系统工作近乎完美，但他们在找到适合自己的东西之前经历了许多播放装备的迭代。 大卫说：“我们通过Ableton Live经历了背景音乐播放的几种变体。 最初，我们将.WAV文件反弹到充当音频播放器的鼓垫上，并使用脚踏开关来开始和停止歌曲，只有节拍器进入我们的耳朵，并使用不同的套件来播放不同的歌曲。 最终，我们遇到了问题，并且很努力地编辑遇到的问题，因此，我们将Beringer XR-18作为音频接口，将SPD-SX作为MIDI控制器，移至Ableton作为音轨的来源。”
今年1月，我很幸运能与缅因州的Almost一起上路，并担任照明总监和巡回赛技术人员。 在芝加哥，由于SPD-SX触发了正确的音轨，我们遇到了严重的连接和播放问题。 这促使这些家伙找到了一种全新的方式来继续通过Ableton使用他们的背景音乐，但是没有MIDI控制器和XR-18作为界面。 直到最近，缅因州几乎已迁移到更为文明的环境。 大卫向我描述了它。 “我们已经通过Scarlett 18i20音频接口运行Ableton音轨（它还释放了调音台上的辅助通道，使我们可以将立体声混音与入耳式耳机而不是Mono耳机一起使用），并使用iPad控制Ableton。 这种设置的好处是，我们的演出几乎不需要任何舞台。 “
在当今的现场音乐行业中，在现场环境中使用笔记本电脑已像在架子鼓或扩音器中一样普遍。 我们的制作人兼好朋友MTS制作的Mike Anderson分享了他对笔记本电脑在音乐环境中的实用性的看法。 他说：“它们减少了工作量和所需时间，也消除了对昂贵，占空间的模拟齿轮的需求。 而且插件/软件的准确度大约比硬件同类产品高95％（有时更好）。在现场和工作室环境中，效率就是一切。 与使用模拟齿轮相比，将尽可能多的组件集成到一台集中式计算机（无论是计算机，平板电脑还是电话）中，都可以使操作更加流畅和轻松。
我在较短时间内使用该技术时发现，对于如何最好地利用手头的设备，不一定有正确的答案。 对于您的特定情况只有一个最佳答案。 有些人选择只使用“直播”品牌产品，另一些人选择使用工作室和直播设备的混合体，以便将直播节目集中和集成到数字领域。 我们的好朋友，以及《更好的手》中的未来同伴对于后者有很多话要说。 他们的乐队使用录音棚级接口（一种允许将麦克风和乐器输入转换为USB的设备）来运行其入耳式监听器，运行数字放大器仿真器并实时播放其伴奏。 在他们看来，这是满足他们作为乐队特定需求的最佳解决方案。 首席吉他手布兰登·沃瑟姆（Brandon Wortham）告诉我：“在使用放大器模拟来代替音调的前叉或前叉时，我们并没有真正遇到问题。 每天晚上都具有完全相同的音调并自动切换FX真是太好了。 除了确保我们在正确的时间敲打正确的踏板之外，我们还可以更加专注于性能。”
David进一步补充了“无正确答案”的讨论，他说：“有一条学习曲线，有多种操作方式，因此没有正确答案……但是我们肯定发现了两个错误答案； 但是，背景音乐已成为我们现场表演的骨干，并成为使从未见过我们或听不到我们的人群中的人们感兴趣的元素。 我们为与他们在一起的声音感到自豪，而删除它们就像删除几个成员一样。”
参与式文化在这个数字现场音频世界中扮演着重要角色。 艺术家和场地都发现了向数字化过渡的惊人生产力和效率。 无论是使用背景音轨来替换成员并填充其声音，将所有组件集中并集成到一个系统中，还是只是找到一种最适合您的乐队的解决方案，数字革命都使现场制作比以往更加有效。 。 但是，不仅限于知名的艺术家，场地和巡回音响工程师。 这个特殊的亲和力群体远远超出了现场音乐领域。 高中已经开始将数字混音器应用到他们的剧院和艺术节目中，以提高其易用性，iPad控制功能以及对学生和教师的普遍便利性。
现场音频和音乐的奇妙之处在于，任何人都可以在适当的资源和帮助下做到这一点。 我一开始就是没有经验的人。 音乐中的大量资源以及受同行支持的社区使进入现场音乐世界比以往任何时候都更加容易。 无论您是粉丝，初学者乐队，有抱负的音响工程师，还是只想以任何方式参与现场音乐的人，您都可以参与其中。
