加利福尼亚弗雷斯诺—忧郁的嗡嗡声漂浮在滕赫在弗雷斯诺的单层住宅的院子上方。 声音让人联想到老挝青翠的山脉中的苗族故乡，距离中央山谷的干燥广阔很远。
但是，年轻的苗族每周两次到滕州去学习qeej（发音为“ kheng”）的艺术，这是一种长笛状的乐器，是传统的苗族丧葬礼仪的一部分。
他25岁那年不比他的学生大很多。 但是，滕对音乐的掌握使他成为了吹牛的吹笛者，将下一代的苗族青年与该文化中最受尊敬的传统之一-与死者的灵魂进行了交流。
夕阳西下，腾腾院子里的火坑里冒出了波纹管。 矮胖的24岁男孩从栈里拉出一根木头。 他手持斧头，直立着原木劈柴。 “即使你很坚强，也需要知道自己在做什么。”他用一种苗族语和英语对一位学生说。
高中一年级新生Ger Her（与Teng无关）说：“他经常这么讲。”
随着大火的蔓延，Ger和其他年龄在10至22岁之间的男孩围着Teng围成一圈。 每个人都等待着轮流演奏自己练习过的一首歌，然后以连续的旋律再次开始循环，持续数小时。
qeej由六个弯曲的竹制烟斗制成，经过精确测量，并通过一根杆连接到向上延伸的烟嘴上。 每个系列的注释都向死者传达了指示，以便安全地进入精神世界。 歌曲最多可以持续9个小时，而葬礼则可以长达3天，qeej演奏者可以轮流使用，以确保精神不间断的持续。
三肋和加油的钱
Teng于2010年开始与大约五六名学生组成的小组一起教授qeej。 当时，弗雷斯诺的另外两名老师正在上课：一位年长的qeej选手，以及滕的姐夫和前任教练Peng-Cha。
但是学生被邓小平的教学风格所吸引，因此当社区中流传着许多话时，许多人离开了以前的老师向邓小平学习。 2014年，Peng Cha去世，Teng继承了他剩下的学生。 如今，他是弗雷斯诺市唯一的qeej讲师，弗雷斯诺市是仅次于明尼苏达州的第二大苗族社区。
他还是社区中少数txiv qeej（发音为“ tsee kheng”）或qeej大师之一。
滕说：“既然所有的长者都去世了，而且很多人已经退休了，那就没有人可以教了。” “如果有人愿意学习，我愿意教人以保持传统。”
每月25美元，Teng每周在自己的房子里教两次，每个星期三在社区中心教一次，每次20至30名学生。 在周末，可以发现他和来自该地区的一小群txiv qeej在镇上举行的葬礼巡回演出。
传统上，对tqiv qeej的赔偿包括从一头被宰杀的牛肋骨中丧葬，有时还为汽油支付金钱。
滕说：“我有很多人鄙视我，”滕已经离开大学，转而从事全职教授qeej的职业。 “他们告诉我，’美国生活，您必须工作并赚钱……您必须收费[更多]。 做生意。’”
但滕说，试图通过传统货币化将很可能意味着其灭亡。
“有很多家庭仍然住在公寓里，那里只有两间卧室，但是有十个孩子住在一个家庭。 他们没有很多钱，但他们仍然想学习qeej，”他说。 “其中有些人甚至买不起qeej。 如果我们将其发展为一项业务，没有人可以继续进行下去。”
