在过去的几周中，《星球大战》一直是新闻焦点-不仅仅是因为刚刚发行的大型电影。 EA的《星球大战前线II》是基于《星球大战》的最新视频游戏，在有关视频游戏，消费者保护和儿童的争议中占据了中心位置。 对于刚刚购物完节日礼物的父母和其他人，以及仍在努力控制手机和信用卡账单的人，这一争议也提醒我们，数字时代产品的真实成本通常远远超过标价。
在EA以前的《战地风云》游戏中，玩家通过玩游戏获得了新的角色，游戏模式和其他游戏中商品– x小时数可让您获得Han Solo，x可让您获得Luke Skywalker，依此类推。 但是，经过Beta测试的《战地风云II》的玩家发现某些重大变化。 现在，玩家不再直接赚取新角色，服装和其他物品，而是赚取了可用于购买所谓“抢劫箱”的积分。
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战利品盒就像一台虚拟老虎机：无法保证会得到好的东西，它的设计目的是在您发现所要获得的东西之前，在预期的时刻赶时间。 关键是：如果您厌倦了玩游戏来赚取虚拟货币，则可以打开现实世界的钱包，并用真实货币支付这些战利品箱的费用。 您可以在游戏中进行的这类小额购买称为“微交易”。
战利品盒不是新的。 许多流行的游戏，例如暴雪娱乐公司的《 守望先锋》 ，都使用该系统为玩家提供奖励。 但是，与《 守望先锋》这样的游戏相比， 《战地风云》的粉丝们大吃一惊：在游戏中，盒子里只包含“化妆品”物品，例如角色要穿的新衣服，或者显示在用户名旁边的图标。在Battlefront II的战利品盒中放置的物品会直接影响您在游戏中的表现，这意味着愿意花更多钱的玩家会获得不公平的优势。 而且，关于不付费而解锁所有东西要花多长时间的数学方法也不是很理想-根据某些估计，该时间超过4,500小时-并且该盒子很可能包含您已经拥有的物品。 所有这些使花额外的钱购买一款已经花了60美元玩游戏的游戏变得非常容易和有吸引力。
再加上游戏基于孩子们最钟爱的特许经营之一，并且您可能会遭受灾难的困扰。 战利品箱和其他随机奖励系统对孩子们更有效，因为孩子们很冲动-他们更难以延缓满足感，对诸如“我想要这个”这样的情感冲动说不。 （例如游戏中的物品和现实世界中的物品），使他们更愿意花钱购买对成年人来说似乎毫无价值的物品。
过去的情节证明，这种做法行之有效。 去年，当时只有7岁的Faisall Shugaa在《 侏罗纪世界》 iPad游戏中的微交易上花费了近4,000英镑（约合5,000美元）。 在此之前的几个月，一个17岁的男孩花了他父母的7,000美元用于流行足球游戏FIFA中的微交易。 2014年，一个15岁的比利时孩子在iPhone游戏《战争游戏》中积rack了37,000欧元（46,000美元）的钞票。 在所有这些情况下，购买都不需要直接的父母批准，更重要的是，无需重新输入信用卡信息。 而且在大多数情况下，也无法获得退款，因为大多数软件公司的最终用户许可协议（通常是您在iTunes，Facebook或任何其他数字平台上注册帐户时单击“同意”的内容）声明购买的数字商品无法退款。
即使账单在几十美元而不是几万美元，应用内购买的意外费用也可能成为许多父母生存的祸根。 虽然很难清楚知道整个行业在微交易上花了多少钱，但该行业最大的发行商之一Activision-Blizzard去年从微交易和其他游戏内购买中赚了大约一半的钱（36亿美元） 。
EA最终通过暂时撤出《战地风云II》中的所有微交易来回应抗议，但总体情况令人担忧。 游戏开发人员和发行平台的所有者只需简单地要求游戏中的每笔付款都必须由父母批准，要求每次付款都重新输入信用卡信息或提供退款，即可轻松降低应用内购买的风险。游戏内物品-但其中大多数尚未这样做。 电子游戏行业的评级委员会ESRB最近发布了一项声明，其中明确否认应将战利品箱视为赌博（在该国的许多地区可能将其视为非法）-但这是在面对常识。
在视频游戏新闻业的利基世界中，从小新闻故事开始的故事，已经激增到CNBC和NPR等主流媒体。 政策制定者也开始注意到：夏威夷的总检察长已经表示有兴趣总体上监管微交易，特别是战利品箱。
由于该问题与儿童游戏有关，因此很容易将微交易引起的消费者保护问题微不足道。 那将是一个错误。 “独生子女”玩电子游戏不仅是一个不现实的事实，现在电子游戏是一个价值数十亿美元的产业，而且游戏内微交易的性质使得玩家（和父母）很难理解游戏的成本。购买时完全享受游戏的乐趣-可能容易成为其他基于技术的产品和服务的问题，并使消费者在市场上做出明智的决定时更加困难。
当前的“父母控制”显然还不够。 数十亿美元危在旦夕。 现在该讨论政策制定者如何保护在线世界中的年轻消费者及其父母。
图片：成千上万的粉丝参加2017年暴雪的《守望先锋》比赛 。kenzi via Flickr，CC BY-ND 2.0
最初发布在 https://frontiergroup.org/blogs/blog/fg/fake-stuff-real-money-big-sometimes-shady-business-microtransactions中 。
