电子游戏起源于一种简单的娱乐方式，类似Pong和Donkey Kong的游戏都是基于简单的想法，几乎每个人都可以玩。 随着技术的进步，我们的娱乐也随之发展。 对于某些游戏玩家来说，曾经简单的爱好已经成为第二人生，在线世界在许多方面反映了我们的正常生活。 许多在线游戏所依赖的功能之一就是虚拟经济，它允许用户在游戏内外都争取财务上的成功。
对于公众而言，虚拟商品市场通常被视为在家中舒适地购买实体商品的一种方式，尽管在过去十年中虚拟商品市场迅猛发展。 游戏中的交易达到了一个点，没人能想到开发者与消费者之间的交易价值仅不足500亿美元。 此数字代表游戏中可用的微交易，未计算消费者对消费者交易的空前价值。
游戏中的虚拟物品，用户的银行帐户和赌博助长了这种消费者对消费者的交易，其中大部分交易是通过非官方和未记录的方式进行的。 允许用户将真实货币交易为虚拟物品，从而实质上创建了游戏内黑市。 这些交易通常由游戏内货币或通过PayPal之类的汇款服务提供资金，从而使用户可以花上几千美元来购买自己的角色。
这些虚拟物品在很多情况下都是稀有物品，可以通过游戏中的真钱赌博或纯粹的运气获得。 大多数人除了改变外观外没有其他用途，因此，很难理解一顶火红的帽子如何以24,000美元的价格售出。 这些在线市场的运行与真实股票市场非常相似，供求关系决定价格，从而形成了一个庞大但相对稳定的市场。 明智的游戏内交易为某些用户提供了退出其日常工作的手段，从而证明了这些市场的潜力。
这些商人利用蓬勃发展的在线市场，花大量时间买卖虚拟的化妆品。 很难理解，视频游戏所使用的物品与新车的价值虽然相同，但确实值得。 Steam顶级交易员的“背包”之一价值超过75,000美元，对于无关紧要的像素包来说，这是一个相当艰巨的数字。
化妆品只是在线市场的开始，有些游戏允许用户交易具有游戏优势的物品，无论这些物品是财务还是互动导向。 尽管提供这些潜在特权的游戏通常比标准视频游戏参与更多。
像EVE Online，Second Life和Entropia Universe这样的游戏拥有众多的全球玩家社区，他们将大量的时间投入到在线游戏中。 因此，许多人乐于为获得优势或仅仅为了炫耀而支付荒谬的钱。
这些投资中有些是明智的，而另一些则远非如此。 后来的一个例子是在主题为MMO EVE Online的太空中购买了一艘Ship。 这艘船被认为是非常稀有的，无法重建，导致只有三艘可用，每艘的市场价格为11,000美元。 这项投资的问题在于，《 EVE Online》具有玩家对玩家的元素，这当然导致像素爆炸非常昂贵，在7分钟的战斗中永久损失$ 11,000的投资听起来并不理想。
极其昂贵的7分钟战斗镜头。
正如其中一些价格所示，这些虚拟市场具有巨大的潜力。 Entropia Universe充分利用了用户的获利欲望，使他们能够直接将游戏货币兑现为USD。 这样做的结果是巨大的，玩家投入了大量的真钱，希望通过游戏中的投资随着时间的流逝逐渐获得利润。 毫不奇怪，Entropia目前保持着最昂贵的虚拟财产购买的世界纪录。 2011年，一家名为SEE Virtual Worlds的公司以600万美元的价格从开发者手中购买了一颗行星，这对于游戏内投资来说是一笔不小的数目。 最初，这个数字可能看起来很疯狂，尽管通过游戏中的税收和行星收费，该公司有可能从投资中获利，这与任何常规投资类似。
这些在线市场发展迅速，这些虚拟市场仅受用户愿意为虚拟物品支付多少钱的限制，这证明了很多。 容易将这些购买视为浪费，许多都是如此。 尽管从社区外部对无形物品的需求似乎很奇怪，但它们是身份的象征，它为用户提供了一种与众不同的在线角色的方式。 这些市场缺乏监管可能会引起问题，但如果采取正确的方法，可以代替正常收入。 这些虚拟市场使开发人员和精明的用户都可以通过自己的业余爱好来赚钱，即使这是按部就班的。
