在整个2016年，您可能听说过“ Vulkan”一词。 也许您听到新闻爆破一词时说过，Doom的预期重启将支持“ Vulkan API”。 另外，您当中的Android爱好者可能已经在Google I / O上听到了这样的消息：最新版本的Android（7.0：牛轧糖）将提供Vulkan支持。 如果您正在阅读本文，那么您可能还不清楚……Vulkan到底是什么？ Vulkan由Khronos组（由AMD，Valve和Nvidia等名称组成的第三方组织）于2016年2月发布，是一种低级多平台图形API。 它基于AMD的Mantle API，是OpenGL的后继产品，并且是Microsoft DirectX 12 API和Apple的Metal API的竞争对手。 太好了…这一切意味着什么？
首先，让我们澄清一下什么是“应用程序编程接口”（API）。 API的正式定义为：
“一组允许创建访问操作系统，应用程序或其他服务的功能或数据的应用程序的功能和过程”
一个流行的类比描述是将API与餐厅服务员进行比较。 服务员向顾客提供菜单可供选择，然后将订单传递给厨房，随后将所请求的菜肴返回给各自的顾客。 用软件的术语来说，API为开发人员提供了一些要调用的函数，然后适当地处理了开发人员软件提出的任何请求。 因此，API通常采用处理常见任务的代码库的形式，因此许多人认为API是现代开发的基础。 Vulkan是处理图形渲染的API的示例。
这就是API，但是在这种情况下，“低级”是什么意思？ 具体而言，低级API指的是在开发人员和硬件之间具有较少抽象层的API。 回到我们的餐厅类比，低级API类似于可以指定：餐点的各个成分，每种成分的烹饪方式，然后可以直接告诉厨师您的订单。 这样可以提供特异性方面的优势，并可以减少沟通开销，因为您可以更直接，更详细地进行交流。 特别是Vulkan（及其竞争对手）擅长通过使用多线程来使用多核计算机。 由于高级API的普及早于并行技术的普及，因此该技术先前尚未进行优化。
通常，所有这些都被认为是有益的，但是必须注意，低级API为以前不存在的问题提供了可能性。 其中很大一部分是责任从API转移到开发人员。 这使发展越来越复杂。 因为需要考虑更多的金属细节。 最重要的是，这也使非技术开发人员有可能制造质量较低，稳定性较差的软件，因为他们拥有更多的访问权限，并且限制更少。 从这个意义上讲，最好将Vulkan描述为可提供更好性能但不能保证性能的API。
Vulkan API与OpenGL： https : //www.hardwareunboxed.com/doom-vulkan-vs-opengl-benchmark-the-tide-turning-in-amds-favour/
最后，Vulkan最吸引人的功能是它的多平台支持，并且经常被引用为该功能。 听起来，多平台API是跨多个平台支持的API。 在撰写本文时，Vulkan目前支持多种硬件体系结构（包括Nvidia和AMD GPU）中的Windows，Linux，Tizen和Android。 对于Vulkan来说，这是一个独特的卖点，因为它的主要竞争对手DirectX 12仅在XboxOne和Windows 10+上受支持，而Apple的Metal仅在IOS和OSX上受支持。 由于Vulkan是一个开放的规范，因此将来也有可能使其他人采用该API。 但是，DirectX 12和Metal可能仍将由各自的所有者公司专有。
对于Vulkan来说，重要的问题是：“它会被业界采用还是会尘土飞扬”？ 由于一些原因，这是一个复杂的问题，实际上只能随时间回答。 也就是说，我们当然可以根据当前情况进行推测。 首先，值得注意的是，Vulkan得到了Valve（游戏平台Steam背后的公司）的一些体面支持。 造成这种情况的部分原因是Valve在SteamOS和Steam Machines上投入了大量资金。 由于SteamOS基于Linux（目前无法支持大多数PC游戏）的操作系统，因此这些产品具有相关性。 向Vulkan的行业过渡将消除Linux作为受支持的游戏操作系统的局限性，从而大大扩展了Steam机器提供的库。 反过来，这将使Steam Machines能够更好地在游戏机市场上竞争。 Vulkan和Steam机器具有共生关系。 为了使Steam机器更好地竞争，Vulkan必须起飞。 为了使Vulkan更好地竞争，Steam机器必须起飞。
Vulkan口袋里的第二个招数是不断增长的Android游戏市场。 尽管这是主要游戏机市场的一个独立人群，但是将Android游戏移植到PC以及将PC游戏移植到Android的吸引力是不容小not的。 部分原因是市场规模的增长，也归因于智能手机作为游戏平台提供的功能的增长。 最重要的是，考虑一下：VR在PC和智能手机上的普及，谣传Android台式机操作系统以及大量android供电的控制台，可以说PC游戏和Android游戏之间的差距是巨大的。变薄。 随着差距的缩小，可以利用Vulkan的优势。
现在所有这些点都很好，但是Vulkan必须克服一些主要障碍。 我认为，影响Vulkan势头的最大因素之一是苹果决定不在IOS或OSX上支持Vulkan。 据推测，苹果将支持该平台以改善其有限的游戏库，但是该公司在2015年的WWDC上宣布，他们将使用自己的名为Metal的低级API，并且将不支持Vulkan或更高版本的OpenGL。 结果，对Vulkan成为三种主要计算机操作系统（Windows，Mac和Linux）上杰出的图形API的希望破灭了。 苹果为此发布了MoltenVK（Metal和Vulkan的组合）作为补偿，但是，如果没有Apple支持Vulkan作为主要API，它几乎不会改变任何事情。
最终，游戏开发工作室和游戏引擎开发者将决定Vulkan的命运。 幸运的是，两者中的后一个已经很努力了，源引擎（Valve）和虚幻引擎（Epic Games）已经支持Vulkan，而Unity宣布了他们在2017年支持Vulkan的计划。另一方面，开发工作室将更像是一场艰苦的战斗。 DirectX 12在Vulkan上拥有一年的领先优势，部分是由于开发者对API的偏爱。 由于DirectX 12还提供了更大的游戏库。 DirectX 12的胜利将导致有效图形硬件的使用得到改善，但在以Microsoft和Windows为主导的行业中。 但是，我为Vulkan奋斗，因为它有潜力将市场转向多元化的多平台，多操作系统环境。 从我的角度来看，这种景观最能使消费者受益。
