过去几个月中，关于向后兼容性（BC），游戏行业出现了一些有趣的发展。 从微软曾经在XboxOne（X1）上扩展向后兼容的Xbox360（X360）游戏的目录，到索尼不愿为PS4扩展BC，再到苹果最近放弃了对IOS的32位应用程序的支持，BC一直是一个热门话题。游戏行业的主题。
几周前，来自Ars Technica的Kyle Orland写了一篇有关X1上应用程序使用情况的文章。 在他的发现中，卑诗省仅占Xbox Live使用时间的一小部分。 这证实了许多人对BC的想法 （即没有数据）：这是一个不错的功能，但游戏玩家很少使用。 文章发布后不久，Xbox首席营销官Mike Nichols和Xbox负责人Phil Spencer做出回应，表示X1玩家确实花了相当长的时间来玩向后兼容游戏。 微软还澄清说，奥兰德研究中使用的数据不可靠。
没有数据，很难评估BC的真正价值和影响，但是尝试了解BC努力背后的原因以及这些努力对微软和索尼意味着什么总是很有趣的。
当前版本控制台上的向后兼容状态
目前，BC可以在X1和PS4上使用，尽管形式非常不同。 在Microsoft的控制台上，BC是基于软件的。 由于X360（PowerPC）和X1（x86）之间的体系结构不同，Microsoft必须对每个X360游戏进行重新包装，以便可以在X1上进行仿真。 当您拥有向后兼容的X360光盘并将其插入X1时，必须首先下载该游戏的“重做”版本，然后才能开始播放。
对于索尼来说，选择了PlayStation Now（PSNow）的云游戏解决方案则是另一回事–从技术上讲，该解决方案不具有向后兼容性，因为不可能直接在PS4上玩PS3游戏。 该服务使订户不仅可以在PS4上，而且可以在PC上通过流媒体来播放大量PS3游戏，而Sony很快将在PS3，PSVita和Sony / Samsung电视上停止该服务。
Sony的一大优势是PSNow不仅与一个系统绑定：该服务可以在其他系统（例如PC）上使用。 在这两家制造商中，索尼是目前唯一一家这样做的公司，虽然不一定很久：Phil Spencer最近表示，他的团队正在考虑将BC也引入Windows的可能性。 微软两年前采用的Xbox Play Anywhere构想的一个很好的扩展，尽管这很可能需要大量的工程工作。 到目前为止，索尼的解决方案可扩展到其他系统。
微软拥有明显优势的一个领域：价格。 X1上的BC是绝对免费的（当然，只要您已经拥有游戏即可）； 即使您已经拥有该游戏的副本，PSNow也需要订阅。 这项额外费用（索尼可能会由于该服务对云和带宽的依赖而难以提供补贴）意味着，PS4上的BC仍然是事实上的辅助服务，而不是微软将BC成为X1上的核心服务。 去年，索尼开始在其PS Store上出售PS2游戏。 这些游戏可能已被添加到PSNow目录中。 索尼没有这样做的事实表明，不列颠哥伦比亚确实被视为这家日本制造商的优质服务。
为什么重要
正如您将看到的，BC对于Sony或Microsoft的权重不同。 就销售而言，时间安排和控制台性能对于了解这一点很重要。 经过多年的发展，PSNow于2015年初正式启动。 微软于当年晚些时候在2015年E3宣布了“在X1上发布BC”。在这一代的开始，两家制造商对基于软件的BC都没有兴趣，并且很容易理解为什么要考虑每个向后兼容的工作量游戏要求玩家限制使用。
然而，追溯到2015年，人们可能会发现BC重要性的差异：由于其在2015年已经占据主导地位，索尼无需在其PS4上“强加” BC来帮助使其登顶。 PSNow是一项高质量的服务，可以看作是PS4主张的附加内容。 尽管Microsoft在其服务器上托管游戏需要花费成本，并且必须对每款游戏进行工程设计，但它还是X1上与BC不同的付费服务。
索尼还在盖凯（Gaikai）的背后建立了PSNow，该公司于2012年以3.8亿美元的价格收购。 当索尼推出其云游戏服务时，推动基于软件的兼容性就显得毫无意义（微软有时也考虑过云游戏）。 还值得注意的是，PS3和PS4之间的体系结构差距甚至大于X360和X1之间的体系结构差距。 这意味着要在每个游戏上进行更多工作，以使基于软件的BC可以在PS4上实现。
但是，对于Microsoft来说-X1落后于PS4-BC不仅仅是一个附加功能：它成为X1的核心服务，任何保留他/她的X360游戏的人均可免费获得。
去年，我讨论了我们在控制台领域看到的变化，以及为什么“生态系统”的概念将变得越来越重要。 BC在这里确实是Microsoft试图巩固其核心用户基础的尝试，这些用户保留了X360游戏并希望与Xbox生态系统保持联系。 本月早些时候，Playstation销售与市场总监Jim Ryan引起了一些争议，他解释说，“应该”对玩PS1和PS2时代的游戏的玩家没有兴趣。 公开发表这样的评论不一定聪明，但以我的拙见，这是有很多道理的。 但是，我确实相信，仍然有很多人仍想玩他们的前一代（PS3和X360）游戏，并希望在可预见的将来继续玩它们（仍然有很多人在网上玩前一代游戏）。 现在，很容易理解微软（在较小程度上是＆索尼）在推动BC并确保核心Xbox用户仍然留在平台上的努力。 人们可能已经忘记了，但是当微软在2013年发布X1时，最大的批评之一就是缺乏X360 BC，尤其是对于在Xbox Live上以数字方式购买的游戏。 没有BC，除了第一方头衔之外，几乎没有阻止X360播放器向PS4迁移的功能。
这意味着前进
如果BC仍然是Sony和微软未来战略的一部分，那么他们在这一代产品上的定位方式将影响BC的发展。 由于它选择了基于软件的BC，因此Microsoft面临其下一个控制台架构的挑战。 维护x86体系结构将极大地促进从X1到新系统的过渡。 游戏玩家可能有机会保留他们的整个Xbox库，并将其推向下一代。 要在体系结构方面朝另一个方向发展，将需要Microsoft进行额外的工程设计工作，以确保X1，X360和原始Xbox游戏在其新系统上兼容。
因为它选择了基于云的BC，所以Sony不必面对“架构难题”。 如果它保持云游戏，那么索尼只需要为下一个PlayStation开发一个PSNow应用程序，并将PSNow目录扩展到包括PS4游戏（这将在不久的将来发生）。 索尼在图书馆合并方面可以做的一件事就是在PSNow上免费提供数字购买的游戏。 但是，索尼是否希望使BC成为其新游戏机的核心功能（并招致潜在的重要成本）还是将BC保持为优质服务还有待观察。
BC对体系结构策略的影响是一个非常有趣的话题。 与Apple在不支持32位应用程序的iOS 11上所做的事情可以并行进行。 缺乏支持应该为操作系统带来性能改进，然后将其级联到应用程序上。 对于32位应用程序的所有者而言，这一决定仍存在争议，但它表明Apple准备推动其生态系统向前发展，即使这意味着将其部分遗产遗留下来。
控制台空间趋向于架构整合-X1和PS4在这方面极为相似。 这使游戏开发人员受益，因为它最大程度地减少了多平台游戏的优化量。 很难想象索尼和微软在他们的下一个控制台架构上会朝着截然不同的方向发展。 否则，微软的不列颠哥伦比亚省工作可以证明是卓有成效的，因为它可以将其生态系统推向下一代。 如果架构发生变化，索尼可能会具有通过PSNow提供前几代游戏的能力。 对于两家游戏机制造商而言，挑战将是平衡BC并确保同时取得进步。
